Teh oolong, juga dikenali sebagai teh hijau, ialah salah satu daripada enam jenis teh utama China, terletak di antara teh hijau dan teh hitam, dan merupakan teh separa-tapai. Rasa dan kualitinya yang unik berpunca daripada ketukangan yang indah dan ciri teknikal yang tersendiri.
Proses "penghijauan" adalah teknologi teras teh oolong. Proses ini melibatkan goncangan dan penyiaran daun secara bergantian, yang merosakkan sel-sel di tepi daun teh dan mencetuskan pengoksidaan sederhana polifenol, menghasilkan ciri "daun hijau dengan tepi merah." Proses ini memerlukan kawalan suhu, kelembapan dan masa yang tepat. Keamatan "penghijauan" berbeza dengan ketara antara varieti (seperti Tieguanyin dan Dahongpao), secara langsung mempengaruhi aroma dan rasa teh siap.
Tahap penapaian dikawal dengan tepat. Tahap penapaian teh oolong biasanya berkisar antara 15% hingga 70%, jauh lebih rendah daripada teh hitam (lebih 80%), tetapi lebih tinggi daripada teh hijau yang tidak ditapai. Semasa penapaian, polifenol teh sebahagiannya teroksida untuk membentuk theaflavin dan thearubigin, memberikan teh warna keemasan lut sinar dan rasa manis yang lembut. Pembakaran arang tradisional menstabilkan lagi penapaian dan meningkatkan kerumitan aroma.
Teknik memanggang menentukan kualiti akhir. Teh oolong dikeringkan dalam dua peringkat: pemanggangan primer dan pemanggangan sekunder. Pembakaran utama cepat menghilangkan lembapan, manakala pemanggangan sekunder menghasilkan aroma melalui pemanggangan suhu-rendah dan perlahan. Oolong Fujian Utara (seperti teh batu) selalunya menggunakan suhu-tinggi, pemanggangan pendek untuk menyerlahkan nota karamel dan mineral, manakala oolong gunung-tinggi Taiwan terutamanya dipanggang ringan untuk mengekalkan aroma bunga dan buah yang halus.
Teh oolong juga memerlukan keperluan ketat untuk bahan daun segar, biasanya menuai satu pucuk, dua atau tiga daun, pada waktu petang yang cerah untuk memastikan kandungan lembapan yang optimum. Sistem teknikalnya menyepadukan biologi, kimia dan kebijaksanaan empirikal, menjelmakan intipati teknik membuat teh Cina tradisional-.
